Hoornse Gerben volgt Napoleons voetsporen van 1811 door Noord-Holland in nieuwe serie

In dit artikel:

Op donderdag 19 november start bij NH en de Noord-Hollandse streekomroepen de achtdelige serie *Liberté*. Programmamaker Gerben Bakker reconstrueert daarin de reis die Napoleon in 1811 door Noord-Holland maakte en onderzoekt welke invloed en welk erfgoed de Franse keizer achterliet.

Bakker, afkomstig uit Hoorn en al jaren geïnteresseerd in Napoleon, wil de geschiedenis toegankelijk maken voor een breed publiek. De serie belicht zowel Napoleons militaire en politieke nalatenschap als veranderingen die nog altijd merkbaar zijn, zoals de burgerlijke stand en de ontwikkeling van Nederland als eenheid. Ook staat de tegenstrijdige persoonlijkheid van Napoleon centraal: hij groeide uit van een arme Corsicaan tot een populaire machthebber, maar eindigde als heerser van een militaire dictatuur.

De tocht begint bij Napoleons graftombe in Parijs, waar Bakker onder meer de Nederlandse ambassadeur spreekt. Vervolgens rijdt hij in een klassieke Citroën Traction Avant langs plaatsen die Napoleon tijdens zijn reis te paard bezocht, waaronder het Koninklijk Paleis in Amsterdam, het Provinciehuis in Haarlem, het Czaar Peterhuisje in Zaandam, de Statenpoort in Hoorn en de marinebasis in Den Helder. Onderweg ontmoet hij lokale historici, journalisten en andere deskundigen en bekijkt hij historische objecten, zoals de sleutels die Napoleon bij zijn bezoek aan Amsterdam kreeg.

De productie nam uiteindelijk bijna anderhalf jaar in beslag. Tijdens de perspresentatie zei Bakker dat de reis hem niet alleen meer inzicht in Napoleon en de Nederlandse geschiedenis gaf, maar hem ook hielp zijn eigen verhaal en gevoel van vrijheid te ontdekken.