Hoge werkdruk plaatst Haarlemse raadsleden voor duivels dilemma: baan opzeggen, of zetel opgeven?

In dit artikel:

In Haarlem kiezen minstens drie gemeenteraadsleden ervoor om bij de verkiezingen van 2026 niet terug te keren, omdat de combinatie van raadswerk en betaalde arbeid te belastend blijkt. Erica Bastiaans (PvdA), Maarten Wiedemeijer (PvdA) en Meryem Çimen (D66) maken geen deel meer uit van de raad na maart 2026; Çimen maakte haar vertrek al in mei bekend en zei daarbij: „Ik kan niet nog eens vier jaar twee banen doen.” Daarnaast heeft een ander raadslid recent haar betaalde baan opgegeven om het raadswerk te kunnen blijven doen, ondanks de financiële tegenvaller die dat met zich meebrengt.

De situatie illustreert het dilemma waar veel lokale politici voor staan: óf de betaalde baan opzeggen en inkomensverlies accepteren, óf de politieke functie neerleggen om werk en inkomen te behouden. Voor Haarlem betekent dit niet alleen wisseling van gezichten, maar ook risico op minder continuïteit en uitdagingen bij het werven van nieuwe kandidaten. Als achtergrond: veel gemeenteraadswerk wordt naast een gewone baan verricht en vergoedingen en ondersteuning blijven vaak achter bij de tijdsinvestering die het vraagt. Dat zet druk op lokale democratische participatie en roept vragen op over mogelijke structurele aanpassingen, zoals betere vergoeding, meer faciliteiten of taakverlichting voor raadsleden.