Hoe Gerry rechtszaak tegen KLM won: 'Verdiende minder voor hetzelfde werk'

In dit artikel:

Haarlemse KLM-stewardess Gerry Bouma ontdekte in de jaren zeventig dat zij voor hetzelfde werk 800 gulden per maand minder verdiende dan mannelijke collega’s. Ze begon daarop een juridische strijd tegen KLM, die na vijf jaar eindigde met winst en een nabetaling van vijf jaar achterstallig loon. Daarmee kon zij haar droomhuis in Heemstede kopen.

Bouma begon in 1973 bij KLM en kreeg aanvankelijk slechts een tijdelijk contract, omdat vrouwen destijds niet langer mochten blijven werken bij de maatschappij. Pas in 1976 veranderde dat onder politieke druk. Toch bleef het loonverschil bestaan. Tijdens haar studie politicologie vond ze juridische aanknopingspunten in de wetgeving over gelijk loon en gelijke behandeling, waarna zij samen met advocate Gabi van Driem naar de rechter stapte.

Hoewel eerst verschillende instanties haar gelijk gaven, wees de rechter de zaak aanvankelijk af. Toch zette Bouma door, ondanks felle kritiek van vooral mannen die vreesden dat hun salaris zou dalen. Uiteindelijk kregen ook 179 andere vrouwen met dezelfde functie een deel van het achterstallige loon uitgekeerd.

Bouma werkte tot haar pensioen bij KLM en zegt dat de strijd tegen ongelijke beloning nog altijd nodig is. Ze reageert kritisch op de nieuwe wet over loontransparantie en vindt dat salarissen van functies volledig openbaar moeten zijn om werknemers echt sterker te maken.