Hoe de slijterij van Richard en Esther uitgroeide tot whiskywalhalla mét een festival. 'We verkochten een fles Littlemill voor 12.000 euro'

In dit artikel:

Richard en Esther, eigenaren van Slijterij & Wijnhuis Zeewijck in het overdekte winkelcentrum van IJmuiden, vieren twintig jaar ondernemerschap. In die periode groeide hun winkel uit tot een whiskywalhalla en werd vanuit de winkel het festival Whisky & Rum aan Zee opgezet, dat op 11 oktober voor de negentiende keer plaatsvindt in IJmuiden. De zaak kent hoogten en laagten, maar vooral veel passie voor wat zij „vloeibaar goud” noemen; zo werd ooit een fles Littlemill — een zeer zeldzame Schotse botteling — verkocht voor 12.000 euro.

Het echtpaar legt uit dat whisky voor hen vooral draait om verhalen en beleving: zonder die context is het volgens hen gewoon een fles. Achter in het kantoortje, tussen foto’s en herinneringen, spreken ze met plezier over zowel de goede als moeilijke jaren en over de opbouw van het festival, dat fungeert als podium voor proeverijen en ontmoetingen tussen liefhebbers. Voor wie niet bekend is: Littlemill is een verdwenen Schotse distilleerderij en haar bottelingen zijn gewilde verzamelobjecten, wat de hoge prijs verklaart. Het jubileum benadrukt zowel hun commerciële succes als de rol van beleving en community in de hedendaagse drankenhandel.