Hilversum sluit zaak-Heller af: deskundigen noemen gang van zaken 'opmerkelijk'
In dit artikel:
De Hilversumse gemeenteraad en het college hebben na maanden van stilte eindelijk een korte verklaring gegeven over de affaire rond GroenLinks-wethouder Bart Heller, maar veel essentiële vragen blijven onbeantwoord. De kwestie ontstond in februari toen Heller een e-mail naar een inwoner stuurde die de Joodse opperrabbijn als antisemitisch bestempelde. Heller voelde zich daarna onvoldoende gesteund door zijn college, vertrok, en keerde drie maanden later op verzoek van de raad terug. Waarom hij aanvankelijk wegging en welke afwegingen daaraan ten grondslag lagen, is niet helder gemaakt.
Op 7 juli hield de raad in beslotenheid een vergadering over de kwestie; woensdagavond, honderd dagen later, werd een 255 woorden tellende verklaring voorgelezen door SP-fractievoorzitter Bianca Verweij, opgesteld door een speciale raadswerkgroep. Daarin erkent het college dat de raad beter geïnformeerd had moeten worden, maar de inhoud bleef vaag en gaf geen concrete uitleg aan inwoners of duidelijkheid over tegenstrijdige verklaringen tussen Heller en burgemeester Gerhard van den Top.
Deskundigen noemen de gang van zaken ongebruikelijk en bestuurlijk onhandig. Hoogleraar Geerten Boogaard merkt op dat dit soort zaken doorgaans anders, achter de schermen, worden opgelost: "Dit gaat niet vaak zo." John Bijl van het Periklesinstituut zegt dat de beslotenheid en de lange stiltes de kwestie onnodig hebben opgeblazen en waarschuwt dat gebrek aan uitleg tot geruchten en verkeerde invullingen leidt; volgens hem is zwijgen geen optie: "Het waait niet weg."
De raad rechtvaardigt de besloten aanpak daarmee dat het om persoonlijke aangelegenheden en functioneren ging, maar critici vinden dat juist vanwege het publieke belang meer transparantie nodig was. De zaak laat zien hoe snel vertrouwen kan lijden onder beperkte communicatie en vertraagde informatieverstrekking; deskundigen adviseren duidelijker en sneller te communiceren om speculatie te voorkomen en draagvlak bij inwoners te behouden.