"Herken je me nog?": generaties leerlingen en leraren zien elkaar weer op reünie Jan Arentsz

In dit artikel:

Het Jan Arentsz in Alkmaar stond zaterdag volledig in het teken van een grote reünie. Zo’n tweeduizend oud-leerlingen en (oud-)medewerkers kwamen terug naar hun voormalige school, van mensen die pas enkele maanden geleden vertrokken tot bezoekers die er meer dan vijftig jaar geleden hun schooltijd afsloten. De belangstelling was zo groot dat alle beschikbare kaarten waren verkocht; volgens organisator Peter Brandsma hadden er nog honderden extra bezoekers kunnen komen.

De reünie vergde maanden voorbereiding. Omdat de school niet genoeg parkeerplaatsen heeft, werden pendelbussen ingezet tussen het station, De Meent en het schoolgebouw. Binnen waren de gangen gevuld met volwassenen die vooral elkaar probeerden te herkennen. Oude klasgenoten, zoals Marieke en Sandra, raakten na jaren weer met elkaar in gesprek en haalden snel namen en herinneringen op.

De organisatie hield rekening met de grote leeftijdsverschillen tussen de bezoekers. De school werd verdeeld in ruimtes voor verschillende generaties, met muziek uit de periode waarin die groepen zelf op school zaten. Ook konden oud-leerlingen opnieuw lessen volgen bij voormalige en huidige docenten. Voor sommigen voelde het horen van de vertrouwde stem van een vroegere leraar alsof ze weer zestien waren.

Daarnaast was er een schoolfotograaf aanwezig en werden oude vriendengroepen opnieuw bij elkaar gebracht. Huidige leerlingen gaven rondleidingen door het gebouw aan bezoekers die het Jan Arentsz nog uit een andere tijd kenden. De school zit sinds 1981 aan de Mandenmakerstraat, maar veel oudere reünisten hebben daar nooit les gehad. Werkpleinen, de bibliotheek en het technasium lieten zien hoeveel er in de tussentijd is veranderd, terwijl bekende gangen en lokalen toch oude verhalen opriepen.

Voor Brandsma, die zelf oud-leerling, oud-medewerker en voormalig directielid is, was de bijeenkomst het resultaat van maanden overleg met drie andere organisatoren. De spanning was groot toen de eerste bezoekers arriveerden, maar uiteindelijk zag hij vooral oud-klasgenoten die elkaar terugvonden, docenten die opnieuw lesgaven en tientallen jaren oude herinneringen die weer tot leven kwamen. De reünie verliep volgens hem als een zeer gezellige bijeenkomst.