Henk geraakt door woorden over erkenning Alkmaars slavernijverleden: "Excuses geen moetje"

In dit artikel:

Burgemeester Anja Schouten heeft afgelopen zondag in de Grote Kerk in Alkmaar officieel erkend dat de stad betrokken was bij kolonialisme, mensenhandel en slavernij, en dat Alkmaar daar economisch van heeft geprofiteerd en de effecten nog doorwerken. Die erkenning kwam voort uit een onderzoek dat in maart werd gepresenteerd en werd door het college omschreven als een onmiskenbaar, pijnlijk onderdeel van de lokale geschiedenis.

De Alkmaarder Henk Heilbron, geboren in 1953 in het toenmalige gekoloniseerde Suriname en een van de initiatiefnemers van Keti Koti-vieringen in Alkmaar, zat emotioneel bij de ceremonie. Heilbron zat in de klankbordgroep rond het onderzoek en waardeert de erkenning meer dan een formele excuses: "Sorry zeggen, maar je meent het niet. Of onder dwang? Daar geloof ik niet in." Voor hem is het belangrijker dat de gemeente actief meewerkt aan vervolgstappen dan aan een losse verontschuldiging.

Heilbron noemt de verklaring een komma, geen punt: hij wil dat Alkmaar onderwijs over het slavernijverleden versterkt, blijvende verbinding zoekt met de gemeenschap en concrete symbolische stappen zet, zoals het halfstok hangen van de vlag op 1 juli (Keti Koti). Omdat 1 juli dit jaar op een woensdag valt, wordt het Keti Koti-festival in Alkmaar dit jaar op zondag 28 juni in Park De Oude Kwekerij gehouden. Heilbron pleit ook voor erkenning van Keti Koti als nationale feestdag zodat iedereen kan meedoen.