Heerhugowaard viert wereldkampioen: Jessica Schilder's huldiging bij Hera

In dit artikel:

Kogelstootster Jessica Schilder (26) werd zondag in haar thuisklup Hera in Heerhugowaard gehuldigd na haar wereldtitel tijdens het WK Atletiek in Tokio op 20 september, waar ze met 20,29 m goud pakte. De ontvangst was feestelijk: jonge clubgenoten vormden een erehaag, zwaaiden met oranje vlaggetjes, hielden spandoeken omhoog en gaven haar high fives.

Schilder vertelde over het bijzondere contrast met de Olympische Spelen van 2020, waar ze rond de zestiende plaats eindigde, en hoe onbeschrijflijk het was om later in hetzelfde stadion wereldkampioen te worden. Op de vraag naar advies voor jeugdige atleten sprak ze bondig en helder: "Het belangrijkste is dat je het leuk vindt, dan komen de prestaties vanzelf." Tijdens een vragensessie deelde ze ook dat ze op zevenjarige leeftijd met atletiek begon, kort ballet en tennis deed, liever traint dan wedstrijden loopt en zich pas echt realiseerde dat ze wereldkampioen was toen ze de medaille omkreeg.

Voorzitter Sebastiaan Huijs benadrukte dat Hera, ondanks haar bescheiden omvang, meerdere internationals heeft voortgebracht — een prestatie die hij vooral toeschrijft aan de kwaliteit van de trainers. Oud-trainer Hans Arnhard, die meerdere topsporters begeleidde, kreeg eveneens waardering.

Het afscheidsmoment was intiem: Schilder liep naar de kogelstootring, tilde de beschermkap op en raakte even het beton aan — een stil eerbetoon aan de plek waar ze jaren trainde. Hera blijkt nog altijd nauw in haar hart verankerd.