Harddraverij na jaren van afwezigheid terug in het centrum van Zandvoort

In dit artikel:

Na vijftien jaar keert de kortebaandraverij terug in het dorp Zandvoort: vrijdagmiddag racen paarden en hun pikeurs weer over de Zeestraat, een historische locatie waar al sinds de jaren dertig wedstrijden werden gehouden. Ondanks miezerregen kwamen uit de wijde omgeving liefhebbers op de wedstrijden af; rond twee uur stonden enkele honderden toeschouwers langs de atypische baan met een lichte helling aan het einde — organisator Shiela Boom noemt het een "titanenbaan". Omdat de baan afwijkt van andere circuits, kan die helling juist invloed hebben op de uitslag en mogelijk nog een rol spelen in het landelijk kampioenschap, dat volgende week zijn finale kent.

Tegelijkertijd was er in het publiek protest van de Partij voor de Dieren: zij voerden een "stil protest" omdat volgens hen omgevingsprikkels zoals muziek, luidsprekers en het gejuich stress bij de paarden veroorzaken. Reacties van aanwezigen waren verdeeld; sommige toeschouwers reageerden boos, anderen toonden steun of waren verrast door deze kant van het evenement.

Organisator Boom erkent de zorgen maar bestrijdt dat de paarden lijden: ze stelt dat veel dieren zichtbaar plezier hebben en dat paarden die niet geschikt zijn voor deze sport elders worden ingezet.