Grote irritatie bij AZ-trainer Leeroy Echteld na vragen over B-elftal: "Begrijpen jullie het nou niet?!"

In dit artikel:

AZ bracht in de return tegen Shakhtar Donetsk een volledig B-elftal op het veld en verloor daarmee al vroeg de kans op voortzetting in de Conference League. Trainer Leeroy Echteld legde de keuze uit als een noodzakelijke concessie binnen een druk speelschema: rust voor de basisspelers richting de bekerfinale tegen NEC aanstaande zondag in De Kuip (aanvang 18.00). Die beslissing riep veel vragen op en leidde tot een korte confrontatie met de pers; Echteld antwoordde onder meer met: "Het is toch heel duidelijk?"

Op het veld oogde de ploeg wisselvallig en onrustig. Shakhtar opende de score, AZ kwam later via Isak Jensen en Matej Sin nog terug, maar geloof in overwintering was al verdwenen. Centrale verdediger Billy van Duijl verdedigde de opstelling: "In het belang van de club was dit denk ik de beste oplossing." AZ shift daarmee expliciet de prioriteit naar de beker, terwijl de Europese campagne ten einde kwam. NH Sport brengt zondag uitgebreide verslaggeving van De Kuip en het uitzwaaien van de supportersbussen.