Tientallen vrouwen slachtoffer: groot pooiernetwerk op Wallen opgerold

In dit artikel:

De politie heeft zeven Roemeense mannen aangehouden op verdenking van grootschalige mensenhandel en seksuele uitbuiting van tientallen sekswerkers op de Wallen in Amsterdam. Vier verdachten werden dinsdag in Amsterdam opgepakt, drie in Roemenië; zij zijn 34 tot 45 jaar oud. Het onderzoek begon begin dit jaar na anonieme meldingen over misstanden in de raamprostitutie. Volgens justitie en de recherche beschouwde de groep een deel van de Wallen als hun eigen gebied, waar sekswerkers wekelijks grote bedragen moesten afstaan zonder dat daar bescherming of dienstverlening tegenover stond. Wie weigerde te betalen, werd bedreigd, en de vrouwen zouden met valse beloften over meer inkomsten en betere werkomstandigheden naar Amsterdam zijn gelokt.

De politie vermoedt dat de slachtoffers hun verdiensten grotendeels moesten afstaan, dat de mannen de woonplek bepaalden en daarvoor huur vroegen, en dat intimidatie, bedreiging en soms geweld werden gebruikt om de vrouwen onder controle te houden. In sommige gevallen hadden verdachten een relatie met slachtoffers, soms met gezamenlijke kinderen, en maakten zij misbruik van die afhankelijkheid met beloftes over een toekomst, huwelijk of woning in Roemenië. De recherche zag dat de verdachten zelf een luxe leven leidden met geld dat volgens het onderzoek onder meer werd uitgegeven aan horeca, kleding, drugs en casino’s. Dankzij een gezamenlijk Nederlands-Roemeens onderzoeksteam konden de arrestaties in beide landen plaatsvinden. De politie heeft inmiddels sekswerkers benaderd en in meerdere talen voorlichting verspreid, wat al nieuwe meldingen en aangiftes heeft opgeleverd.