Getraumatiseerde leeuwen uit Kiev geëvacueerd en opgevangen in Anna Paulowna

In dit artikel:

Drie jonge leeuwen — Sophocles, Aloka en Firas — zijn na een evacuatie uit Oekraïne aangekomen bij Stichting Leeuw in Anna Paulowna. Aloka en Firas, ongeveer tien maanden oud, werden in de omgeving van Kiev verwaarloosd; Sophocles, geboren in 2024, kwam uit de regio Sumy onder slechte omstandigheden. In Kiev waren de dieren aanvankelijk opgevangen, maar door de oorlog en voortdurende bombardementen was het daar onveilig en konden ze niet naar buiten; verzorgers meldden dat de leeuwen nog nooit gras onder hun poten hadden gevoeld.

Het Nederlandse reddingsteam reisde naar Oekraïne om de dieren op te halen. Vrijdagochtend vertrok men terug richting Nederland; bij de Oekraïens-Poolse grens lag een wachttijd van circa twaalf uur vanwege documentcontroles. Tijdens het transport werden de leeuwen continu gemonitord en ze doorstonden de reis naar zeggen van de stichting.

Een deel van de groep, vooral Sophocles, vertoont trauma’s door de bombardementen en heeft zichzelf bij paniekaanvallen verwond. In Nederland worden de drie eerst in quarantaine geplaatst voor herstel, veterinaire controle en wennen aan nieuwe verzorgers. Na dertig dagen volgt eventuele verhuizing naar het hoofdgebouw met binnen- en buitenverblijf. Het uiteindelijke streven is een permanente plek bij zusterorganisatie The Lions Foundation in Zuid-Afrika, waar de dieren hopelijk een blijvende, veilige thuisbasis krijgen.