Gerard Jimmink is nog altijd Nederlands beste rallycoureur op de motor. Dertig jaar later blikt hij terug op de bewogen Dakar-jaren. 'Ik heb er alles aan te danken'

In dit artikel:

Gerard Jimmink uit Kolhorn blijft de beste Nederlandse motorcoureur in de Dakar-geschiedenis. Dertig jaar na zijn meest succesvolle optreden blikt hij terug op de jaren van de zware rally — met eindeloze landschappen, wekenlang dezelfde onderbroek en meerdere nagenoeg fatale momenten die zijn carrière kleurden. In januari 1996 keerde hij na ongeveer tienduizend kilometer op de motor terug met een spectaculaire vierde plaats, de hoogste klassering ooit door een Nederlander op twee wielen. In plaats van rustig naar huis te gaan om in het familiebedrijf te helpen, werd hij opeens onthaald door drie- tot vierhonderd mensen en landelijke erkenning. Over alle ervaringen zegt Jimmink: "Ik heb er alles aan te danken." De herinnering onderstreept zowel de persoonlijke offers als de blijvende status die Dakar hem opleverde.