Gemeente helpt Bagels & Beans bij zoektocht naar Alkmaarse zakenpartner
In dit artikel:
De gemeente Alkmaar faciliteert een open huis van koffieketen Bagels & Beans in het stadhuis om een franchisenemer te vinden voor een nieuwe vestiging in de binnenstad. De bijeenkomst staat gepland op 20 mei; de ontvangst vindt plaats in het gemeentehuis waarna geïnteresseerden het horecapand op de hoek van Langestraat en Houttil kunnen bekijken. Het pand is gehuurd van vastgoedpartij Segesta.
Bagels & Beans, dat tot eind 2023 een vestiging in de Koorstraat had maar die sloot omdat het pand niet meer voldeed aan het gewenste A-locatieconcept, zoekt al ruim een half jaar naar een geschikte ondernemer voor de nieuwe plek. Volgens Laura Boon, manager groei en expansie, hebben eerdere kandidaat-franchisenemers afgezegd om persoonlijke redenen, waardoor de keten actief op zoek blijft.
De betrokkenheid van de gemeente komt voort uit het werk van het binnenstadsteam en de centrummanagers — Denise Seidenstiker en Karin Kalverboer — die leegstand bestrijden en de binnenstad aantrekkelijk willen houden. Alkmaar zegt dat deze samenwerking past binnen het Convenant Binnenstadsmanagement; het stadhuis stelt een ontvangstruimte beschikbaar en verzorgt koffie en thee. De gemeente benadrukt dat er geen officiële verhuur van het stadhuis plaatsvindt en dat de locatie verder normaal gesproken niet beschikbaar is voor commerciële verhuur.
De rol van de gemeente bij een specifieke landelijke franchiseformule roept echter vragen op. Critici wijzen op het spanningsveld tussen algemeen binnenstadsbeleid en het ogenschijnlijke bevoordelen van één commerciële partij, zeker omdat Alkmaar al veel koffiezaken en horecaconcepten kent. Belangrijke aandachtspunten zijn of dezelfde faciliteiten en steun ook aan andere ondernemers en vastgoedeigenaren worden geboden, en of zulke gemeentelijke acties te ver gaan richting marktpartijen in plaats van neutraal stadsmanagement.
Het dossier illustreert een breder vraagstuk: gemeenten worden actiever in publiek-private samenwerking om leegstand te bestrijden, maar moeten tegelijkertijd transparant en eerlijk blijven in de keuzes die ze maken. De discussie over hoever faciliteren mag gaan, en wanneer dat neigt naar oneigenlijke steun aan specifieke ketens, zal waarschijnlijk vaker terugkeren naarmate lokale overheden intensiever samenwerken met ondernemers en verhuurders.