Geen Nikes voor Niek; 18-jarige tuinder zweert bij de houten klomp

In dit artikel:

Niek Bleeker (18) uit een tuindersfamilie loopt al drie jaar het liefst op houten klompen. Wat begon als een praktische poging — omdat zijn vader ze moeiteloos aan- en uitklapte tijdens het werk — groeide uit tot een vaste keuze: Niek werkt al ongeveer vier jaar in de tuinbouw en zit officieel sinds een jaar in de zaak. Vooral het snijden van bloemen in de zomer vindt hij het mooist; klompen passen volgens hem beter bij dat zware buitenwerk dan strakke werkschoenen.

Het wennen was niet zonder pijn: in het begin deed lopen op hout zijn voeten zeer en het kostte een paar maanden om eraan te wennen. Toch hield hij vol omdat het comfortabel en praktisch bleek, en omdat het klompdragen een familietraditie voortzet. Voor hem is het ook een manier om op zijn vader te lijken; ’s avonds staan er bij hen twee paar klompen voor de deur. Onder leeftijdsgenoten is hij vrij uniek — vrienden dragen werkschoenen en plagen hem om het geklik — maar Niek trekt zich dat niet aan. Hij draagt klompen ook bij festivals als Zwarte Cross en bij optredens van boerenrockbands als Normaal.

Schoen- en voetexpert Arno Meijerink nuanceert dat klompen niet per se voor iedereen geschikt zijn: bij aandoeningen zoals hielspoor, peesplaatontsteking of neuropathie kunnen ze schadelijk zijn, maar voor mensen met gezonde voeten vormen ze geen probleem. Moderne leren varianten zijn vaak zachter, maar Niek heeft een duidelijke voorkeur voor het traditionele houten model.

Hoewel de verkoop van de klassieke klomp afneemt, verwacht Niek dat de traditie blijft voortleven zolang ouders het aan hun kinderen doorgeven — hij hoopt zelf dat een eventuele zoon later ook op klompen loopt.