Fopherfst in augustus: droogte kleurt Heilooërbos nu al bruin

In dit artikel:

Het Heilooërbos lijkt eind augustus al op een herfstbos. Door de aanhoudende droogte laten bomen hun bladeren ongeveer een maand eerder vallen dan normaal, terwijl er ook al beukennootjes liggen. Boswachter Jordy Oudshoorn van Natuurmonumenten spreekt van een ‘fopherfst’. De regen van de afgelopen tijd heeft de droogte niet opgelost: onder het natte bladerdek is de bodem nog steeds kurkdroog.

Vooral de opeenvolging van droge jaren, waarmee het bos volgens Oudshoorn sinds ongeveer 2018 kampt, baart zorgen. Zelfs sterke eiken krijgen het moeilijk wanneer ze jaar na jaar te weinig water krijgen. Bij sommige bomen zijn de kruinen al kaal, terwijl onderaan nog groene bladeren zitten. De vroege productie van beukennootjes wijst erop dat bomen hun energie vooral in voortplanting steken, mogelijk ten koste van hun bloei volgend jaar.

Extra water geven is in een groot bos geen oplossing. Oudshoorn pleit daarom voor beter waterbeheer, zodat grondwater langer wordt vastgehouden in plaats van snel afgevoerd. Hij waarschuwt bezoekers daarnaast voor vuur: barbecues en sigaretten kunnen in droge omstandigheden bosbrand veroorzaken. Ook wildkamperen is verboden; recent werd langs de Nijenburgweg een kamp aangetroffen. De vroege herfstkleuren zijn daardoor geen positief teken, maar een zichtbaar gevolg van toenemende droogtestress.