Flowerbikeman na 20 jaar Amsterdam terug naar Florida: "Verdrietig, beschaamd en gefaald"

In dit artikel:

De 55-jarige Warren Gregory, bekend als Flowerbikeman vanwege zijn met bloemen beklede fietsen, moet Nederland verlaten. Hij vertrekt op 6 oktober samen met zijn vrouw Michelle naar Florida, de Amerikaanse staat waar hij is geboren. De IND stelde vast dat Gregory geen geldige verblijfsvergunning had en onvoldoende middelen van bestaan kon aantonen.

Gregory werd begin augustus aangehouden en vervolgens in vreemdelingenbewaring geplaatst. Naast het ontbreken van een verblijfsvergunning speelde volgens de IND mee dat hij geen officieel woonadres had en zich eerder niet aan een meldplicht had gehouden. Gregory woont met Michelle op een woonboot in Amsterdam-Noord. Hij zegt wel over een burgerservicenummer, bankrekening en geregistreerd werk te beschikken, maar nooit geld te hebben gehad voor een formeel adres.

Hoewel hij inmiddels is vrijgelaten, staat zijn vertrek vast. Gregory maakt zich vooral zorgen over Michelle, die epilepsie heeft en volgens hem in Nederland betere toegang tot zorg heeft dan in de Verenigde Staten. Zelf heeft hij rugklachten. Hij zegt de behandeling door de autoriteiten niet uitsluitend negatief te beoordelen, maar voelt zich verdrietig en gefaald omdat hij niet in Nederland kan blijven.