Feest na feest voor FC Volendam: de Heen en Weer voor de elfde keer van stal gehaald
In dit artikel:
Het begin van 2025 bij FC Volendam werd overschaduwd door een groot off-field incident: aanvaller Elvis Manu kreeg zijn contract beëindigd nadat hij volgens de club dreigingen uit het criminele milieu zou hebben ondervonden en er aanwijzingen waren dat hij mogelijk betrokken was bij een mislukte drugsdeal. Eerder was er een aanslag op zijn woning in Dordrecht en zouden er 'spotters' rond het trainingsveld zijn gesignaleerd.
Sportief leed dit de ploeg niet. Onder trainer Rick Kruys domineerde Volendam de eerste divisie: in januari werden overwinningen geboekt op onder meer FC Eindhoven, Vitesse en MVV, en tussen februari en april volgde een reeks van acht overwinningen op rij. Op 14 april — met nog vijf speelrondes te gaan — werd promotie naar de eredivisie veiliggesteld na een 1-0-zege op Jong AZ in Alkmaar, waarin Alex Plat het beslissende doelpunt maakte. Na één jaar terugkeer naar het hoogste niveau betekende dit de elfde promotie voor Volendam, waarmee de club recordhouder werd in het betaalde voetbal.
De titel werd even uitgesteld toen Volendam op eerste paasdag thuis met 1-4 verloor van directe concurrent Excelsior. Een week later, op 28 april in Utrecht (de geboortestad van Kruys), was het alsnog raak: dankzij een hattrick van Henk Veerman kon het kampioensschap gevierd worden en barstte er een groot volksfeest los bij terugkeer in Volendam.
De voorbereiding op het eredivisieseizoen begon 26 juni. Hoewel oefenduels zelden overtuigden, versterkte technisch directeur Patrick Busby de selectie flink: onder meer huurlingen Nick Verschuren (Ajax), Joel Ideho (Sparta), Kiano Dyer (Chelsea) en Anthony Descotte (Charleroi) arriveerden, en spelers als Gibson Yah, Aaron Meijers, Precious Ugwu en Ozan Kökcü tekenden contracten.
De competitiestart leverde gemengde resultaten op: vier remises tegen sc Heerenveen, Telstar, AZ en Ajax brachten lof, waarna in speelronde 7 de eerste competitiezege (2-1 tegen PEC Zwolle) viel. In het eigen stadion toonde Volendam zich meestal sterk (zeges op Heracles en NAC en een gelijkspel tegen FC Twente), maar uitwedstrijden vormden een probleem: na twee uitremises werden de volgende zes uitduels verloren. Daardoor sloot de club het jaar af als zestiende met 14 punten, net boven hekkensluiter NAC.
Ondanks de wisselende prestaties bestaat binnen de club veel vertrouwen in de technische leiding: in december verlengde Busby zijn contract tot 2030 en Kruys tekende tot medio 2028. Daarmee wil Volendam stabiliteit en continuïteit garanderen voor de terugkeer in de eredivisie.