Reserveofficier en fanatiek tennisser: dit is de nieuwe burgemeester van Laren

In dit artikel:

Robert van Rijn (47) is door Laren voorgedragen als nieuwe burgemeester. De VVD’er uit Rijsenhout, voormalig wethouder in Aalsmeer en reserveofficier bij de Landmacht, brengt zowel bestuurlijke als militaire ervaring mee en wil zich nadrukkelijk aansluiten bij de lokale samenleving: “Ik wil graag onderdeel zijn van de gemeenschap.”

Van Rijn noemt Laren een goede match vanwege overeenkomsten met Aalsmeer: veel natuur, cultuur en een sterke vrijwilligerscultuur. Zijn stijl is open en dialogisch; in tijden van heftige discussies zoekt hij naar gemeenschappelijke punten tussen inwoners. Als burgemeester wordt hij verantwoordelijk voor openbare orde en veiligheid, een dossier waarin hij volgens eigen zeggen ruime ervaring heeft opgedaan via Defensie en samenwerking met hulpdiensten en veiligheidsregio’s.

De nieuwbenoeming moet nog formeel door de minister van Binnenlandse Zaken worden bekrachtigd; de beëdiging staat gepland op maandag 16 februari. Daarna verhuist hij met zijn vrouw en kat naar de ambtswoning die de gemeente beschikbaar stelt. Van Rijn voelt zich al vertrouwd met Laren: hij bezocht het Singer Theater, de Brink en lokale evenementen.

Persoonlijke achtergrond speelt een rol in zijn opvattingen: met een Pools-Nederlandse opvoeding heeft hij zowel westerse vrijheden als de ervaring van communistische onderdrukking meegemaakt, wat volgens hem het respect voor vrijheid en rechtvaardigheid heeft gevormd. Buiten zijn werk is hij een fervent tennisser, wandelaar en hardloper.