Enorme toename van Italianen die komen hier wonen: "Sinds de Brexit komen ze naar Amsterdam"
In dit artikel:
Het aantal Italianen dat in Amsterdam woont en werkt is in acht jaar tijd explosief gegroeid: tussen 2016 en 2024 nam de groep met 187 procent toe, waarmee Italianen nu de achtste grootste buitenlandse gemeenschap in de stad vormen. Deze toestroom komt niet van toeristen, maar van mensen die zich vestigen en hier een inkomen opbouwen — vaak jonge, hoogopgeleide professionals.
Volgens Elio Baldi (assistent-professor Italiaanse studies) is werk de belangrijkste drijfveer. Veel Italianen ervaren in eigen land belemmeringen op de arbeidsmarkt, waarbij functies vaak via status of connecties gaan; in Amsterdam vinden zij meer open kansen, internationale bedrijven en een cultuur waarin Engels wijdverbreid is. Ook speelt Brexit een rol: waar Londen eerder een grote trekpleister voor Italianen was, leidt de uittreding van het Verenigd Koninkrijk sommigen richting Amsterdam. Daarnaast trekken het culturele aanbod, tolerantie en de levensstijl van de stad aan.
De band tussen Italië en Amsterdam is historisch — al vanaf de 17e eeuw vestigden Italiaanse arbeidsmigranten zich in de stad — maar de samenstelling van de gemeenschap is veranderd: naast de bekende horeca- en culinaire professionals zie je nu steeds meer initiatiefnemers die regionale Italiaanse producten en gerechten naar de stad brengen. Dat blijkt uit voorbeelden als Michele Candeloro, die Bari‑pasta verkoopt op de Ten Kate Markt, en Gerardo Mazziotta, die een broodjeszaak op de Spuistraat runt en grotendeels met Italiaanse medewerkers werkt. Netwerken en gemeenschappelijke initiatieven (filmclubs, voedselmarkten, een Italiaanse boekenwinkel) zorgen ervoor dat Italianen elkaar goed vinden, ook al is er geen duidelijk "Little Italy"-wijk.
Tegelijk kent vestiging in Amsterdam uitdagingen: woningen zijn moeilijk te vinden en sommige nieuwkomers keren terug naar Italië. Ondanks dat verwacht Baldi dat de emigratie naar Amsterdam zal doorzetten zolang de politieke en economische situatie in Italië hetzelfde blijft en de stad steeds meer Italiaanse smaken en voorzieningen biedt.