Enorm succes olympische shorttrackers zorgt nog niet voor grote toeloop bij amateurs

In dit artikel:

De recente Olympische overwinningen van shorttrackers als Jens van ’t Wout, zijn broer Melle en Xandra Velzeboer wekken veel aandacht, maar leiden op de Haarlemse ijsbaan niet tot een stroom nieuwe aanmeldingen. Jongeren die er trainen volgen de Spelen precieus op een groot scherm langs de baan en dromen er wel van hun idolen na te volgen, maar de praktische instroom blijft bescheiden.

Op de baan trainen de kinderen meerdere keren per week op het middenterrein; ouders kijken vanaf de zijlijn toe. Volgens Kleefman, betrokken bij de accommodatie, is er wel enthousiasme, maar alleen een lichte stijging van deelnemers — misschien een paar procent. Een deel van het lage aantal jongens wordt verklaard door skivakanties die nu lopen.

Veel shorttrackers op deze baan zijn meisjes, zoals de 13‑jarige Evi List uit Bloemendaal. Zij begon omdat een vriendin het deed en noemt snelheid en spanning als aantrekkingskracht. De sport vereist speciale uitrusting: vaste ijzers (geen klapschaatsen) voor een korte afzet, snijvaste pakken, enkel- en scheenbeschermers, een halsbescherming en een helm; tijdens trainingen liggen zachte kussens langs de baan voor veiligheid. Het contact met valpartijen en zware warming‑ups maakt het ook veeleisend — één ouder vertelde dat hij na drie dagen zelf nauwelijks kon lopen.

Kortom: de olympische triomfen inspireren de jeugd, maar shorttrack blijft door de intensiteit, veiligheidsaspecten en seizoensgebonden factoren voorlopig een niche met een geleidelijke groei.