Effectief Ajax wint in lege Johan Cruijff ArenA van FC Groningen

In dit artikel:

Met zwarte brandschade op het gras als stille herinnering aan het eerder opgelaaide vuurwerk is het restant van de zondag gestaakte wedstrijd in een lege Johan Cruijff ArenA door Ajax met 2-0 gewonnen van FC Groningen. De troostrijke zege, die achter gesloten deuren werd uitgespeeld, kwam op naam van Mika Godts (openingsgoal) en de jonge Aaron Bouwman (kopbal uit een corner).

Het duel gaf Ajax net wat lucht na teleurstellende resultaten (slechts één punt uit de drie voorgaande competitieduels) en bracht interim-trainer Fred Grim zijn eerste overwinning terug nadat hij zijn eerste drie wedstrijden had verloren. Door de zege klom Ajax van de zesde naar de vijfde plaats; Groningen had tot dinsdag evenveel punten als de Amsterdammers.

Opmerkelijk in de opstelling was de afwezigheid van Rayane Bounida: hij was ziek en kon zonder wissel te verliezen vervangen worden door Oscar Gloukh. Doelman Viteszlav Jaros speelde een cruciale rol met meerdere reddingen, onder meer een belangrijke stop op een kans van Thom van Bergen en een reactie toen Bouwman eerder in de wedstrijd vrijkwam. Godts, die zijn zesde treffer van het seizoen maakte na een fraaie dieptepass van Kenneth Taylor, ontsnapte daarbij aan verdediger Thijmen Blokzijl, die vorig seizoen nog Ajax’ titelaspiraties knaagde met een late gelijkmaker tegen de Amsterdammers.

In de tweede helft besliste Bouwman het duel vanaf de eerste paal na een corner; daarna kwam de overwinning niet meer in gevaar. Het slot kende ook jeugdige hoogtepunten: debuut van Pharell Nash (17), weer speelminuten voor Sean Steur (17) en een zichtbaar dankbare wissel van Owen Wijndal in een stadion zonder publiek. Groningen-trainer Dick Lukkien toonde zich teleurgesteld over de gang van zaken: twee keer in korte tijd reizen en terugkeren na een vroegtijdige stop en verlies valt zwaar voor zijn ploeg.