Drijfriemenfabriek Drost werd succesvol dankzij opkomst Haarlem als industriestad

In dit artikel:

Op het stadsstrand van Haarlem, langs het spoor bij het gebouw van restaurant Oerkap, ligt een stukje industrieel verleden verscholen. Het pand huisvestte ooit een fabriek die handgemaakte drijfriemen produceerde — leren riemen die stoommachines en andere aandrijvingen in de groeiende Haarlemse industrie van begin twintigste eeuw van energie voorzagen. Klanten waren onder meer cacaofabriek Droste en tram- en treinbouwer Beijnes.

Het complex bestaat uit twee gebouwen: het oudste met een houten draagconstructie en een later aangebouwd deel van staal. Nog steeds zijn vage muurschilderingen te zien met woorden als "lederen" en "katoenen", en op de bovenverdieping hangen nog de originele drijfriemen als stille getuigen. Conservator Alexander de Bruin van het Noord-Hollands Archief legt uit dat de omschakeling van een leerlooierij (opgericht in 1901) naar een drijfriemenfabriek samenhing met de opkomst van stoommachines en de vraag naar transmissieoplossingen.

Na de technologische omslag in de jaren zestig kromp de vraag; productie stopte in de jaren zeventig en het gebouw veranderde in een culturele broedplaats voor muzikanten en kunstenaars. De gemeente kocht het pand in 2001; in 2011 vestigde restaurant Oerkap zich er met een stadsstrand. Omdat het gebouw vanaf de treinroute Haarlem–Amsterdam makkelijk te zien is, is het een herkenbaar stadsgezicht. Na jaren van onzekerheid over verkoopplannen (in 2017) namen de initiatiefnemers van Oerkap het pand in 2021 over, waarmee dit stukje industrieel erfgoed behouden bleef.

Kortom: een transformatie van tannery en industriehal naar creatieve hotspot en horecalocatie, met nog zichtbare sporen van zijn industriële oorsprong.