Door oorlog getekende Myriam Mater-van Hulst gaf kinderen belangrijke boodschap mee

In dit artikel:

Myriam Mater-van Hulst, een joodse maatschappelijk werkster die zich haar hele leven inzette om begrip en medemenselijkheid te bevorderen, is dit jaar op 94‑jarige leeftijd overleden. NH zendt daarom op Tweede Kerstdag de documentaire Ingenieur van het Verzet nogmaals uit, waarin Myriam samen met haar zus Hannah Yakin terugblikt op het gezin en vooral op hun vader Jan, die tijdens de Tweede Wereldoorlog met slimme listen honderden joden redde.

Decennialang bezocht Myriam basisscholen namens Stichting Joods Maatschappelijk Werk om over haar vader, de oorlog en haar eigen verdriet te spreken. Ze legde daarbij vaak de nadruk op kleine alledaagse vriendelijkheid als tegengif tegen haat en geweld. Hannah herinnert zich hoe Myriam ook lastige vragen van kinderen niet uit de weg ging — een jongetje vroeg eens: "Vindt u Palestijnse kinderen wel aardig?" — en benadrukte steeds dat je mensen op individuele basis moet beoordelen.

Myriam kreeg voor haar inzet een lintje. In april zagen de zussen elkaar voor het laatst bij de onthulling van het Jan van Hulst‑park in Nederland; daarna stonden ze bijna dagelijks in contact. In september kreeg Myriam een zware griep en schreef nuchter aan Hannah: "Als ik niet beter word, is het ook goed. Het is fijn dat we elkaar nog hebben gezien."

Hannah omschrijft haar zus als eenvoudig, nuchter en moedig. Myriam droeg levenslang trauma’s met zich mee: vlak voor het einde van de oorlog verloor het gezin hun moeder Paula — een traumatische begrafenis waarbij ze haar zonder schoenen in een kartonnen kist naar het kerkhof moesten brengen terwijl vader Jan ondergedoken zat — en later verloor Myriam een van haar kinderen op jonge leeftijd. Toch bleef ze volgens Hannah tevreden en dankbaar, met veel liefde voor haar drie kinderen.

De heruitzending van de documentaire geeft aandacht aan zowel de verzetsdaden van hun vader als aan Myriams jarenlange werk om herinnering en menselijkheid over te dragen aan nieuwe generaties.