Directeur Circuit Zandvoort over laatste F1: "Keuze om op het hoogtepunt te stoppen"

In dit artikel:

De Formule 1 keert dit jaar voor de laatste keer terug naar Circuit Zandvoort, na vijf succesvolle edities in zes jaar tijd. De eerste race vond plaats op 5 september 2021, toen Max Verstappen als eerste Nederlander de thuiswedstrijd won. Voor circuitdirecteur Robert van Overdijk blijft die overwinning het absolute hoogtepunt. Vooral de beelden van de herstart van de Grand Prix bezorgen hem nog altijd kippenvel.

De terugkeer van de Formule 1 werd mogelijk nadat het circuit, dat 36 jaar geen race had georganiseerd, in 2016 nieuwe eigenaren kreeg. Zij wilden de iconische status van Zandvoort herstellen. De populariteit van Verstappen gaf het plan extra momentum en overtuigde de Amerikaanse Formule 1-organisatie om Nederland opnieuw een race toe te wijzen.

Volgens Van Overdijk staat Zandvoort financieel op eigen benen. Anders dan in sommige andere landen geeft de Nederlandse overheid geen gedeeltelijke garantie voor de begroting. Daardoor is het circuit niet volledig afhankelijk van de populariteit van Verstappen, die de komende jaren mogelijk afscheid neemt van de Formule 1.

De organisatie kiest er bewust voor om te stoppen terwijl het evenement nog succesvol is, in plaats van op een terugval te wachten. Van Overdijk noemt de Grand Prix het hoogst haalbare evenement voor Nederland. Vooral de samenwerking van honderden medewerkers tijdens de vier tot zes weken voorbereiding zal hij missen. Een nieuwe overwinning van Verstappen zou voor hem de ideale afsluiting zijn.