Schuld van Amsterdam stijgt komende jaren mogelijk boven de tien miljard, hoe erg is dat?

In dit artikel:

De gemeentelijke schuld van Amsterdam kan de komende jaren oplopen tot meer dan tien miljard euro. In de begroting van de coalitie staan daarom bezuinigingen, onder meer op het gemeentelijke personeel. Begin november bespreekt de gemeenteraad de financiële plannen opnieuw.

De hoogte van de schuld zegt volgens bestuurskundige Tom Overmans niet alles. Tegenover leningen staan bezittingen en investeringen die de stad beter kunnen maken, zoals woningen, infrastructuur en voorzieningen. Stadseconoom Najah Aouaki benadrukt dat gemeentelijke investeringen ook maatschappelijke waarde opleveren. Als voorbeeld noemt zij de Wijk Transitie Hub in Zuidoost, die mede dankzij gemeentelijk geld bewoners en organisaties bij de ontwikkeling van hun wijk betrekt. Volgens haar moet de gemeente juist investeren om maatschappelijke problemen aan te pakken en kosten niet naar de toekomst door te schuiven.

Lenen kent wel duidelijke risico’s. Vooral de rentelasten nemen toe: waar rente eerder ongeveer 1 procent van de begroting besloeg, kan dat aandeel de komende jaren stijgen tot ruim 3,5 procent. Daardoor blijft minder geld over voor andere gemeentelijke prioriteiten. Daarnaast heeft Amsterdam met de Bank Nederlandse Gemeenten afgesproken de schuld niet boven de tien miljard euro te laten uitkomen. Daarboven ontstaat volgens de bank een concentratierisico, omdat er te veel geld aan één organisatie is uitgeleend.

Wat er precies gebeurt als de grens wordt overschreden, is niet vastgelegd. In het uiterste geval kan de provincie toezicht op de gemeente instellen. VVD-fractievoorzitter Daan Wijnants waarschuwt daarom voor de oplopende schuld, terwijl coalitiepartijen wijzen op de bezittingen en maatschappelijke opbrengsten die er tegenover staan. Of de aangekondigde bezuinigingen voldoende zijn en zonder problemen kunnen worden uitgevoerd, moet de komende jaren blijken.