De 10-jarige Berber geeft Texelse jeugd een stem als eerste kinderburgemeester

In dit artikel:

Tienjarige Berber Woertman uit De Cocksdorp is sinds gisteravond officieel de eerste kinderburgemeester van Texel. Tijdens een raadsvergadering hing burgemeester Mark Pol haar de ambtsketen om; veel klasgenoten van basisschool Durperhonk waren bij de ceremonie aanwezig. Berber kreeg het ambt nadat ze anderhalf jaar geleden een brief naar het gemeentehuis stuurde — ingegeven door een item in het Jeugdjournaal — en daarin onder meer aanbood de burgemeester te vervangen bij ziekte.

De kinderburgemeester heeft een symbolische positie met praktische invloed: Berber zal het komende jaar namens kinderen op het eiland aanwezig zijn bij evenementen zoals de intocht van Sinterklaas, de Koningsspelen en het voorleesontbijt. Belangrijker nog is haar taak om met leeftijdsgenoten op basisscholen in gesprek te gaan en hun ideeën, zorgen en wensen te verzamelen, vooral rond kinderactiviteiten op Texel. Daarmee moet de functie als brug dienen tussen jeugd en gemeente, aldus Pol, die benadrukte dat hij en zijn collega's goed naar haar zullen luisteren.

Berber sprak vol trots en wil kinderen een stem geven en volwassenen laten kijken "door de ogen van kinderen", omdat nieuws en besluiten vaak vanuit volwassen perspectieven komen. Ze overhandigde de burgemeester nog een mok met een briefje en sprak de hoop uit op veel gedeelde chocolademelkmomenten. Kinderburgemeesters zijn in Nederland een instrument om jongeren te betrekken bij het lokale bestuur; Berbers aanstelling is een eerste stap voor Texel om die traditie in te vullen.