Danja en Matthew: te jong om te stemmen, maar wél verkiesbaar in Dijk en Waard en Alkmaar
In dit artikel:
Danja van Hoorn (Lokaal Dijk en Waard) en Matthew Schuijt (FVD Alkmaar) zijn de jongste kandidaten bij de gemeenteraadsverkiezingen in respectievelijk Dijk en Waard en Alkmaar. Beiden zitten in hun examenjaar en zijn bij de verkiezingen op 18 maart nog geen 18 jaar; Danja wordt op 22 april volwassen, Matthew op 26 maart. Ze staan op de lijsten uit idealisme en om andere jongeren bij de politiek te betrekken.
Danja groeit op in Zuid-Scharwoude en raakte geïnteresseerd doordat ze als tiener deelnam aan het Model Europees Parlement en met haar moeder Carla Danenberg —zelf actief bij Lokaal Dijk en Waard— meekijkte in de lokale politiek. Haar aandacht gaat vooral uit naar woonbeleid: ze vindt het belangrijk dat jongeren meer inspraak krijgen en dat er wordt gebouwd zodat ook jonge bewoners later een huis kunnen vinden. Ze hecht aan de kracht van een lokale partij, omdat die volgens haar dichter bij bewoners staat en beter contact heeft met de dagelijkse praktijksituatie in wijken en bedrijven. Danja staat 35e op de kandidatenlijst; mocht ze geen zetel krijgen, wil ze wel actief blijven binnen de partij en ervaring opdoen.
Matthew komt uit Alkmaar, heeft geen politieke familieachtergrond maar bouwde ervaring op via onder meer het Model Europees Parlement, de Nationale Jeugdraad en debatten op school. Hij koos voor Forum voor Democratie vanwege standpunten als bindende referenda, fors bouwen met minder vergunningen en het beschermen van de regionale identiteit en geschiedenis van Alkmaar. Hij uit kritiek op lokale beleidskeuzes zoals autobeperkingen in de binnenstad en vindt dat raadsleden soms te veel woorden aan elkaar wijden en te polariserend optreden. Matthew staat op plaats vijf, ziet zichzelf als redelijk kansrijk en is, als hij niet direct een zetel pakt, bereid om als commissielid of als actief fractielid bij te dragen.
Beide jongeren formuleren praktische ambities: Danja wil als fractievoorzitter vooral veel met inwoners in gesprek blijven en keuzes zoeken die het beste uit opties halen; Matthew wil bruggen bouwen met andere partijen door samen draagvlak te zoeken. Ze benadrukken dat jongerenparticipatie noodzakelijk is: lage opkomst en beperkte interesse bij evenementen zoals Kieskompas Live laten zien dat veel jongeren politiek weinig volgen, terwijl politieke besluiten juist ook hun toekomst bepalen. Matthew juicht de komst van een Alkmaarse jongerenraad toe en hoopt dat meer gemeenten dat voorbeeld volgen om de gemiddelde leeftijd in gemeenteraden omlaag te brengen.