College neemt afstand van ex-wethouder: cruciale informatie over Hotel Alkmaar achtergehouden
In dit artikel:
Het college van Alkmaar heeft in een aangescherpte verklaring afstand genomen van D66-wethouder Christian Schouten, die maandag opstapte. Een gerectificeerde tijdlijn en interne documenten laten volgens het stadsbestuur zien dat Schouten belangrijke informatie over de komst van statushouders naar Hotel Alkmaar voor zijn collega-bestuurders en de gemeenteraad heeft achtergehouden.
Tegen Schouten werd door hemzelf steeds gezegd dat het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) de gemeente had verrast. De nieuwe feiten schetsen een andere volgorde: het COA nam op 2 maart contact op met Schouten, op 3 maart werd het hotel en de plaatsing van nareizigers telefonisch besproken en diezelfde ochtend stuurde Schouten een bericht naar burgemeester Anja Schouten waarin hij meldde dat het COA een plan had. Het COA bevestigde vervolgens per e-mail aan een programmamanager het exacte aantal van 54 personen en streefde naar medio maart als datum. Desondanks rapporteerde Schouten op 10 maart in het college dat er alleen sprake was van geruchten en geen concrete plannen bestonden; later ontkende hij ook dat er eerder informeel contact was geweest.
Toen collega-wethouder Lars Ruiter in april expliciet vroeg naar eerder contact en in mei de betreffende e-mails in zag, eiste hij een nieuw overleg. Het college stelt nu dat de eerder aan raad en college verstrekte informatie onvolledig en onjuist was omdat de juiste documenten niet zijn overlegd. Volgens het college is het structureel verzwijgen van een concreet plan met aantallen en data geen eenvoudige inschattingsfout maar een ernstige politieke fout die het vertrek van Schouten onvermijdelijk maakte.
De vrijgegeven stukken roepen ook vragen op over de rol van burgemeester Anja Schouten: zij ontving op 3 maart een appbericht over de plannen maar besloot op 10 maart, op basis van de wethouder zijn weerlegging, dat voorbereidingen niet nodig waren. In de eerstvolgende raadsvergadering zal niet alleen het handelen van de vertrokken wethouder aan de orde komen, maar ook de controlerende en doorvraagplicht van de overgebleven collegeleden en de burgemeester.