Cocktail van emoties bij Oekraïense opvang: vierde kerst in Zaandam

In dit artikel:

In Zaandam vieren ruim dertig Oekraïense bewoners voor de vierde keer kerst in het voormalige schoolgebouw Et Buut, dat sinds 2022 dienstdoet als kleinschalige opvang op initiatief van betrokken Zaankanters. Lokale vrijwilligers blijven actief ondersteunen. De bewogen verhalen verschillen sterk: sommige bewoners richten zich op opbouw van een nieuw leven in Nederland, anderen dragen nog zichtbare trauma’s van het oorlogsgeweld.

Er komen nog steeds nieuwe gezinnen aan, zoals Natalia en Serhii met hun drie kinderen; zij vluchtten net op tijd uit Mykolajiv. "Op het moment dat we hier kwamen hoorden we dat onze regio werd bestookt door raketten en drones", zegt Natalia — in Zaandam voelen ze zich veilig, maar ze hopen op terugkeer naar huis.

De Zaanse met Oekraïense roots Lucia Blom helpt al vanaf het begin met vertalen en praktische steun, en bouwde een warme band op met onder meer Liudmyla en haar familie. Over haar motivatie zegt ze: "Ik dacht: 'misschien kan ik van dienst zijn'." Haar inzet is deels ingegeven door familiegeschiedenis uit de Tweede Wereldoorlog. Terwijl op hoog niveau over vrede wordt gesproken, blijven in Et Buut persoonlijke onzekerheden en wederzijdse verbondenheid de boventoon voeren.