COA wil opnieuw asielboot Westelijk Havengebied Amsterdam verlengen, wethouder twijfelt

In dit artikel:

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft Amsterdam gevraagd de noodopvang op cruiseschip MS Galaxy opnieuw te verlengen. De boot ligt sinds oktober 2022 aan het Westerhoofd bij de Coentunnel en is inmiddels vier keer langer opengebleven dan oorspronkelijk gepland. De opvang, die begon met ongeveer duizend plekken, werd later uitgebreid met 500 plaatsen en zou volgens de huidige afspraken tot 2027 blijven liggen.

De gemeente koppelde de sluiting van de Galaxy eerder aan de opening van het permanente azc in de Houthavens. Dat centrum opent binnenkort en biedt 500 asielzoekers onderdak in 64 wooneenheden, voor een periode van vijftien jaar. Asielwethouder Zita Pels (Pro) overweegt die koppeling los te laten vanwege het landelijke tekort aan opvangplekken, maar staat nog niet positief tegenover een nieuwe verlenging. Ze wil eerst de kosten, baten en houdbaarheid van de locatie laten onderzoeken. Het COA heeft nog niet aangegeven tot wanneer het schip open zou moeten blijven.

Ook de kwaliteit van de opvang blijft een punt van zorg. Uit humanitaire beoordelingen blijkt dat de Galaxy aan 22 van de 25 voorwaarden voldoet. Bewoners hebben er minder slaapruimte dan voorgeschreven, kunnen niet zelf koken en de locatie biedt onvoldoende mogelijkheden voor de ontwikkeling van kinderen. Minderjarige en schoolgaande kinderen zijn daarom al naar andere opvanglocaties verhuisd.