Celstraffen tot 5,5 jaar geëist tegen Heerhugowaardse verdachten van Drentse kunstroof

In dit artikel:

Drie mannen uit Heerhugowaard staan centraal in het proces rond de spectaculaire roof uit het Drents Museum in Assen; het Openbaar Ministerie eiste dinsdag gevangenisstraffen van 5,5 jaar voor de 35-jarige Bernhard Z. en 3,5 jaar voor de 21-jarige Jan B. en de 37-jarige Douglas Chesley W. De diefstal betrof de beroemde Roemeense gouden helm van Coțofenești en drie gouden armbanden, die in januari vorig jaar uit het museum werden gehaald; inmiddels zijn de helm en twee armbanden terug, één armband ontbreekt nog.

Justitie stelt dat de drie de kraak gezamenlijk hebben voorbereid en uitgevoerd. Volgens het OM maakte een goed georganiseerde actie gebruik van zwaar explosief om een deur van het museum open te breken, waarna de topstukken in korte tijd zijn meegenomen. Onderbouwing van dat scenario bestaat uit onder meer de huur van een vakantiehuis in Drenthe, internetzoekopdrachten naar het museum en plattegronden, het gebruik van burnertelefoons, aankopen van gereedschap en aanwijzingen via DNA, camerabeelden en telefoongegevens. Het OM concludeert dat de mannen nauw met elkaar hebben samengewerkt.

Bernhard Z. ontkent zelf het museum te zijn binnengegaan, maar erkende wel logistiek materiaal en een auto te hebben geregeld en te hebben geweten dat er iets illegaals stond te gebeuren. Omdat hij geen strafzaakregeling trof met justitie, eist het OM tegen hem de zwaarste straf. Jan B. en Chesley W. sloten wel procesafspraken en hielpen mee aan het terugbezorgen van het grootste deel van de buit; dat levert hen volgens het OM lagere onderhandse strafeisen op. De rechtbank moet nog toetsen of die afspraken rechtmatig zijn en gehouden worden.

Een gevoelig deel van de zittingsdag was het undercovertraject rond Jan B., waarbij agents zich voordeden als kopers van de gestolen goederen. Justitie verdedigt dat onderzoek als zorgvuldig en binnen de regels; de verdediging zegt dat B. onder druk is gezet en daardoor onwaarheden zou hebben verteld. B. zelf maakte grotendeels gebruik van zijn zwijgrecht.

Naast technisch bewijs tekende de terechtzitting de menselijke consequenties: familieleden van verdachten waren aanwezig en er werden slachtofferverklaringen voorgelezen waarin de roof wordt bestempeld als een aanval op cultureel erfgoed van grote betekenis voor Roemenië. De zaak wordt donderdag voortgezet met de pleidooien van de advocaten; vooral de verdediging van Bernhard Z. wordt verwacht uitvoerig te worden gevoerd.