Bukken, zoeken en vergelijken: strand Bergen aan Zee vol schelpentellers tijdens Schelpenteldag

In dit artikel:

Zaterdag veranderde het strand bij Bergen aan Zee voor de vijfde keer in een grote, georganiseerde speurtocht: de Schelpenteldag. Vrijwilligers bij Strandpaviljoen Zuid ontvingen deelnemers die langs de vloedlijn bukkend schelpen zochten, vergeleken en telden. Melvin Veenendaal — een van de begeleiders — benadrukte dat elke ingevoerde vondst bijdraagt aan een groter onderzoeksproject: langs de hele kust, van Terschelling tot Zeeland en zelfs tot Frankrijk, wordt zo de biodiversiteit in kaart gebracht.

Deelnemers werken volgens strikte spelregels: ze verzamelen binnen een afgebakend stuk strand, gebruiken zoekkaarten en vullen de waarnemingen via een vaste methode in zodat de gegevens onderling vergelijkbaar en bruikbaar zijn voor onderzoekers. Het onderscheid tussen soorten blijkt vaak klein — een ribbeltje of een subtiele vormafwijking — waardoor aandacht voor detail essentieel is. Veenendaal: "Je moet echt goed kijken naar de details."

De activiteit is toegankelijk en populair; er kwamen zowel vaste vrijwilligers en gezinnen als bezoekers van verder weg, waaronder iemand die met de caravan uit Duitsland was gekomen. Voor velen werkt het verslavend: het zoeken verlengt zich snel tot uren, terwijl het tellen en sorteren op het terras van de strandtent juist het sociale en leerzame deel van de dag vormt. Vrijwilligers hielpen met identificatie en gebruik van telbakken om schelpen overzichtelijk te sorteren.

Schelpenteldag combineert recreatie met citizen science: deelnemers ervaren het buitenzijn en de ontspanning van het strand, maar leveren tegelijk waardevolle, gestandaardiseerde data voor onderzoek naar kustbiodiversiteit. De dag benadrukt zowel het plezier van het speuren als het belang van nauwkeurigheid en samenwerking om een betrouwbaar beeld van de soortenrijkdom langs de Noordzeekust te krijgen.