Broers Pronk over einde vuurwerk tijdperk: 'Dit doet echt wat met ons'

In dit artikel:

Voor de broers Bart en Richard Pronk markeert dit jaar het einde van een familiebedrijf dat dertig jaar vuurwerkverkoop omvat. Hun zaak in Tuitjenhorn sluit omdat er vanaf komend jaar een nationaal vuurwerkverbod ingaat. Wat ooit in 1996 begon als een klein hoekje in de winkel, uitgebaat door hun vader en later door de broers, groeide uit tot een gespecialiseerde onderneming met eigen importen, een grote showroom en een herkenbare productstijl.

De ondernemers bouwden de afgelopen weken nog één keer een fonkelnieuwe showroom op — een emotioneel moment voor Richard: “Dit is de laatste keer dat we dit doen.” Het verhaal van hun bedrijf is er een van opschaling en vakmanschap: wat begon als een inkooppool van vijf lokale winkeliers leidde tot eigen importen uit China (een eerste container van 22.000 kilo vuurwerk zorgde voor een grote run) en het ontwikkelen van ‘shows’ die ze als goed getimede bloemstukken omschrijven: compacte, 40–60 seconden durende combinaties van kleuren en effecten.

De broers voelen zich onrechtvaardig behandeld door het verbod. Bart, die als voorzitter van de Stichting Vuurwerkdealers Nederlands Consumenten Vuurwerk regelmatig met beleidsmakers sprak, wijst erop dat het merendeel van de letsels door illegaal vuurwerk veroorzaakt wordt en dat zwaar letsel vaak het gevolg is van zelfgemaakte explosieven. De branche heeft volgens hen al stappen gezet om de jaarwisseling veiliger te maken: bepaalde relatief gevaarlijke producten zijn uit de handel en winkels deelden preventief aansteeklonten en beschermbrillen uit.

Toch willen ze het laatste verkoopjaar vieren: de bestellingen zijn ongekend hoog, folders liggen gereed en het afhalen blijft een beleving met oliebollen, warme dranken en een drukke, feestelijke sfeer. Jongere medewerkers en zelfs de kinderen van de broers helpen dit seizoen mee — zoon David (15) scoort bovendien op social media met vuurwerkvideo’s. Ondanks pogingen om invloed uit te oefenen op beleid bleek acceptatie onvermijdelijk: Bart zegt dat ze alles hebben geprobeerd en nu moeten accepteren dat het stoppen een feit is. De broers kiezen er voor om er nog één keer een mooi oudjaar van te maken en afscheid te nemen van een vak waar ze met trots op terugkijken.