Ben de Bie was een soort anarchist in de Heemskerkse horeca. Bar American was een kroeg waar het leven werd gevierd in al zijn facetten: zingen, dansen, drinken en op zijn tijd een matpartij

In dit artikel:

Ben de Bie, beter bekend als “Lange Ben”, was decennialang het gezicht van Bar American aan de Jan van Scorelstraat in Heemskerk. Zijn kroeg functioneerde als dorpspodium waar feest, zang, dans en af en toe een stevige ruzie bij elkaar hoorden; Ben hield niet van regels en liet dat merken in de manier waarop hij de zaak runde. Ondanks ernstige ziekte liet hij de pub tijdens de Heemskerkse kermis vorig maand gewoon open — voor hem was dat een vanzelfsprekendheid. Ruim vijftig jaar lang exploiteerde hij de American Bar en in die hoedanigheid was hij niet alleen uitbater maar ook vertrouwenspersoon voor veel bezoekers. Uit zijn huwelijk met de inmiddels overleden Bets Meyland had hij twee kinderen, Anja en Robin. Zijn verhaal past in de traditie van de markante kroegbaas die het sociale leven van een buurt jarenlang bepaalt.