AZ-verdediger Penetra vormt opnieuw duo met Van Duijl: "Iedereen heeft vertrouwen in hem"

In dit artikel:

AZ staat onder druk: na de 1-0 nederlaag in Jerevan tegen FC Noah moeten de Alkmaarders donderdag thuis winnen van dezelfde Armeniërs om uitzicht te houden in de Conference League. Trainer Leeroy Echteld houdt de sfeer nuchter en laat weten dat hij geen extra spanning voelt, al erkent hij dat scoren en het afdwingen van grotere kansen beter moet — iets wat tegen Sparta (3-1) al deels terugzag in tempo en creativiteit. Kees Smit en Sven Mijnans zijn fit genoeg voor de aftrap maar krijgen maximaal zo’n 60 minuten speeltijd.

Wouter Goes ontbreekt geschorst; Echteld schuift daarom Billy van Duijl centraal in de verdediging. Teamgenoot Alexandre Penetra spreekt zijn vertrouwen uit in Van Duijl en reageert bescheiden op een vergelijking met oud-verdediger Frank de Boer. Penetra onderstreept het belang van de wedstrijd: AZ wil zo ver mogelijk komen in Europa en heeft met nog deelname in drie competities het seizoen nog lang niet verloren.

Daarnaast start Elijah Dijkstra in de basis en keert een doelman terug van een blessure, zo meldt Echteld. NH Sport volgt het duel live; de aftrap is om 21.00 uur. De uitkomst van deze thuiswedstrijd is cruciaal voor AZs Europese voortbestaan en voor het Nederlandse clubvoetbal, aangezien AZ momenteel de laatste Nederlandse vertegenwoordiger in Europa is.