AZ treft grootmachten Benfica, Juventus en Sunderland in de Europa League

In dit artikel:

AZ kent de tegenstanders in de Europa League. De Alkmaarders spelen thuis tegen Juventus, Dinamo Zagreb, Sturm Graz en Hapoel Beër Sjeva. Uit treft de ploeg Benfica, Sparta Praag, Sunderland en Ararat-Armenia. De eerste wedstrijd staat gepland voor woensdag 16 of donderdag 17 september.

Met Juventus, Benfica en Sunderland staan enkele historisch grote clubs op het programma. Benfica is bovendien de oude club van AZ-spits Pavlidis. AZ speelde in 2013/2014 al eens tegen de Portugese club, die toen in de kwartfinale te sterk was. Sparta Praag werd eerder dit jaar nog door AZ uitgeschakeld in de achtste finale van de Conference League. De uitwedstrijd in Armenië zorgt voor de verste reis.

AZ plaatste zich rechtstreeks voor de competitiefase door vorig seizoen de KNVB-beker te winnen. Daarin speelt de club acht wedstrijden. Alle 36 deelnemers komen in één ranglijst terecht: de nummers 1 tot en met 8 gaan direct naar de achtste finales, de nummers 9 tot en met 24 spelen een tussenronde en de onderste twaalf zijn uitgeschakeld.