AZ onder 19 kroont zich tot winterkampioen door zege op FC Utrecht

In dit artikel:

AZ Onder 19 kroonde zich in Wijdewormer tot najaarskampioen door FC Utrecht met 4-1 te verslaan. De wedstrijd vond plaats onder koude omstandigheden en trok door tijdstip en weer minder toeschouwers dan gebruikelijk, maar wel enkele prominente gasten: ex-internationals Henk van Rijnsoever en Hugo Hovenkamp gaven luchtige commentaren langs de lijn. Ajax en Feyenoord speelden tegelijk in Amsterdam; Feyenoord won daar met 3-4 en bleef nog kans maken op het najaarstitel, maar AZ hield de koppositie vast.

Bendegúz Kovács was de opvallende man bij AZ: sterk aan de bal en verantwoordelijk voor de beslissende 2-1, een doelpunt van grote klasse. Linksback Saviola Saffoe bracht de score weer in evenwicht met een fraaie knal, Chavarello Hellings maakte 3-1 en Hessel de Wit besliste met de 4-1. Bij het publiek werd ook Mexx Meerdink gespot; hij is nog bezig met zijn herstel van een liesblessure.

Het kampioenschap heeft extra waarde omdat de titel invloed kan hebben op deelname aan de UEFA Youth League — het jeugdtoernooi dat fungeert als een soort Champions League voor Onder 19-teams. AZ heeft die competitie eerder gewonnen met een lichting die onder meer Kees Smit en Ernest Poku bevatte, wat de ambitie en kwaliteit van de jeugdopleiding onderstreept.