Allard laat Zandvoort stralen: iconische mega-kerstboom pronkt weer op hotel

In dit artikel:

De hoogste kerstboom van Zandvoort prijkt weer aan de gevel van het Bouwes Palace Hotel: een lichtend symbool dat volgens Allard de Graaf het kerstfeest in het kustdorp officieel laat beginnen. De 69‑jarige De Graaf, gepensioneerd en woonachtig in Heiloo, plaatst de verlichte mega‑boom al voor de vijfendertigste keer; het idee ontstond ooit samen met zijn broer, die het hotel bezit.

Het ophangen is een precisieklus: honderden tie‑wraps, snoeren die van de dertiende verdieping naar lagere balkons worden “zwengeld” en telefoons met foto‑referenties om precies te weten waar het licht moet eindigen. Waar vroeger storingsgevoelige gloeilampen werden gebruikt, hangen nu moderne led‑lichtjes. De Graaf krijgt hulp van Bogdan, een Roemeense medewerker van het hotel, omdat het solo werk te zwaar is.

De boom maakt deel uit van een lokale traditie die bewoners nauw aan het hart ligt. Toen de boom twee keer ontbrak — éénmaal na het overlijden van een bekende en een keer vanwege te veel storingen — was de teleurstelling groot. Nu al verschijnen vrolijke reacties op social media; één inwoner merkte droogjes op dat alleen de stam nog mist. De Graaf kijkt of hij wat extra meters heeft om dat te verhelpen. Naast zijn pensionering spendeert hij de feestperiode tijdelijk als kerstman, en voor hem blijft het ophangen van de boom het meest dankbare klusje van Zandvoort.