Alkmaarse Boekentuin eind juni in nieuw onderkomen: "We gaan weer dozen sjouwen"

In dit artikel:

De Boekentuin, een online boekwinkel waar mensen werken die op de reguliere arbeidsmarkt nog geen vaste plek hebben gevonden, verhuist eind juni naar een nieuw, betaalbaar pand aan de Bestevaerstraat (hoek Zeglis) in Alkmaar. Initiatiefnemer Backer ziet de stap als vooruitgang: de nieuwe locatie halveert de vaste lasten en biedt tegelijk meer zichtbaarheid en kansen voor vrijwilligers en deelnemers.

Het pand is momenteel bekend als onderkomen van het NME Repair Café en ligt in een karakteristiek stukje stad met woonboten en oude pandjes aan het kanaal. Via een eenmalige gemeentelijke subsidie kwam De Boekentuin in contact met stichting NME, die ruimte beschikbaar stelde. Aanvankelijke bezwaren vanuit de gemeente over onderverhuur werden opgelost, omdat het verlagen van de exploitatiekosten een voorwaarde was van de subsidie. Door die kostenreductie komt subsidiebedrag vrij voor andere doelstellingen, zoals een reiskostenvergoeding voor vrijwilligers — iets waar nu nauwelijks budget voor is.

Backer benadrukt dat vrijwilligers de kern van De Boekentuin vormen; zij helpen deelnemers vaardigheden te ontwikkelen en geven de organisatie bestaansrecht dat verschilt van vergelijkbare initiatieven zoals Zaffier. Hij noemt daarnaast betrokken politieke en maatschappelijke steun cruciaal: mensen als Kelvin en SP’er Joaquin Alexander, en steun van GroenLinks-PvdA, hebben volgens hem het voortbestaan mogelijk gemaakt.

Voor de daadwerkelijke verhuizing zoekt De Boekentuin nog extra handen of hulpmiddelen (bijvoorbeeld een lift). Overal in het verhaal klinkt dankbaarheid: voor de plek, de hulp en de manier waarop mensen elkaar in de Boekentuin versterken en gewaardeerd werk kunnen doen.