Alkmaar start proef: stuur brieven met onduidelijke taal gewoon terug

In dit artikel:

Inwoners van Alkmaar kunnen voortaan gemeentelijke brieven terugsturen als ze de tekst niet begrijpen. Het nieuwe beleid — dat voortkomt uit een initiatief van raadslid Gosse Postma (Belangen Alkmaarse Samenleving) dat eind 2025 begon — verplicht het college ambtenaren vaker eenvoudige taal te gebruiken, biedt schrijftrainingen en een praktische schrijfwijzer, en laat alle openbare teksten controleren op begrijpelijkheid (website, Stadskrant, sociale media).

De gemeente start ook een proef met een terugstuurservice: wie een brief onduidelijk vindt, kan die binnen 30 dagen retour afzender sturen, de brief mailen of contact opnemen met het Klantcontactcentrum via 14 072. Een medewerker belt of stuurt binnen 10 werkdagen een verduidelijking of een herschreven brief. Belangrijke termijnen voor bezwaar of besluitvorming veranderen niet. De gemeente registreert hoeveel brieven worden teruggestuurd, via welk kanaal, waarover ze gaan en hoe snel ze worden afgehandeld, om het systeem te evalueren.

Postma motiveerde het voorstel met het argument dat duidelijker taalgebruik meer inwoners betrekt, bezwaren vermindert en voorkomt dat mensen zich buitengesloten voelen. Ook oud-uitgever André Naber uit Grootschermer juicht de maatregel toe; hij noemde eerder gemeentelijke stukken onleesbaar en zei dat ingewikkeld taalgebruik mensen het gevoel geeft er niet bij te horen.

Opmerkelijk is dat een computeranalyse van de communicatie-afdeling zelf concludeerde dat de raadsnota inhoudelijk duidelijk is, maar taalkundig nog eenvoudiger kon. Met de nieuwe afspraken wil Alkmaar ervoor zorgen dat gemeentelijke informatie voor een breder publiek toegankelijk wordt.