Alkmaar aan de slag met toegankelijkheid: "Dit staat nog in de kinderschoenen"

In dit artikel:

Wethouder Robert te Beest werkt aan de Uitvoeringsagenda Toegankelijkheid 2026–2029 van Alkmaar en ontdekte daarbij dat het onderwerp vooral om gastvrijheid draait. De gemeente doet al veel aan fysieke maatregelen — lagere stoepranden, tikkende verkeerslichten, aflopende tegels — maar veel van die aanpassingen zijn zo gewoon dat ze onopgemerkt blijven. Te Beest wil dat bewustzijn vergroten: niet alles is wettelijk afdwingbaar, maar met goede wil en kleine praktische ingrepen laat je zien dat je rekening houdt met mensen met een beperking.

Bij de voorbereiding werd actief meegedacht met ervaringsdeskundigen en ondernemers; dat leverde concrete, soms verrassende verbeterpunten op, zoals een lager haakje voor tassen in rolstoelen. Alkmaar telt ongeveer 24.000 mensen voor wie toegankelijkheid relevant is — van mensen in een rolstoel tot mensen met autisme of ouders met kinderwagens — en de aanpak richt zich daarom op de hele gemeenschap: overheden, bedrijven en buurtgenoten.

Concreet wil de gemeente zichtbaarheid verbeteren, met onder meer ‘mystery guests’ om ondernemers te adviseren, en eigen aanpassingen zoals toegankelijke websites en gebarentolken bij evenementen. Tegelijk erkent Te Beest dat niet alles binnen gemeentelijke macht valt (bijvoorbeeld liftstoringen op stations), maar hij benadrukt druk zetten en samenwerken: toegankelijkheid moet gewild worden — kortweg gastvrijheid die iedereen ten goede komt.