Advocaat omwonenden Tata Steel denkt dat 'toekomst bedrijf onder druk staat'

In dit artikel:

Advocaat Bénédicte Ficq, die namens ruim achthonderd omwonenden van Tata Steel in Wijk aan Zee optreedt, reageert verheugd op het besluit van het Openbaar Ministerie om de staalfabriek te vervolgen. Het OM wil het bedrijf aanklagen wegens mogelijk opzettelijke uitstoot van gevaarlijke stoffen, maar ook vanwege slecht onderhoud en werkzaamheden zonder de juiste vergunningen. Volgens Ficq is het een belangrijk signaal dat vervuiling die mensen ziek kan maken niet langer als normaal mag worden gezien.

De vervolging kan volgens haar grote gevolgen hebben voor de toekomst van Tata Steel, zeker nu het bedrijf al onder druk staat door andere onderzoeken en handhavingsacties. De Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied wil meerdere installaties op het terrein sluiten omdat die al jaren niet aan milieuregels voldoen. Dat terwijl de politiek eerder juist steun gaf aan de verduurzaming van de fabriek: de Tweede Kamer stemde in april onder voorwaarden in met een subsidie van twee miljard euro, bedoeld om de overstap van kolen naar gas en later naar waterstof mogelijk te maken. Tata’s Indiase moederbedrijf legt daar zelf vier miljard euro bij in.

Ficq verwacht dat het OM-besluit ook in Den Haag tot heroverweging zal leiden. Voor de omwonenden, die al sinds 2021 door haar worden vertegenwoordigd, voelt de vervolging als een belangrijke erkenning van hun zorgen over gezondheid en leefomgeving.