88e editie Tata Steel Chess wordt jongste versie ooit: "Het schaken verjongt"

In dit artikel:

De 88e editie van Tata Steel Chess in Wijk aan Zee wordt de jongste ooit: het deelnemersgemiddelde is net 23 jaar. Toernooidirecteur Jeroen van den Berg zegt dat het schaakveld duidelijk verjongt en dat hij actief heeft ingezet op die ontwikkeling. De Mastersgroep, die van 16 januari tot 1 februari 14 grootmeesters telt, bevat meerdere jonge topspelers uit India, waaronder titelverdediger Ramashbabu Praggnanandhaa en wereldkampioen Dommaraju Gukesh — belangrijke blikvangers in het deelnemersveld dat vandaag werd aangekondigd.

Anish Giri is opnieuw van de partij; met 31 jaar is hij nu de oudste speler in de Masters. Giri, winnaar in 2023 en dichtbij succes in de meest recente editie, noemt het opmerkelijk dat hij als ervaren speler tot de ouderen behoort en verwacht een sterk en lastig toernooi omdat veel deelnemers in vorm zijn. Magnus Carlsen ontbreekt dit jaar: de Noor, die 19 keer deelnam, is recent vader geworden; de organisatie hoopt dat hij in de toekomst terugkeert.

Het toernooi heeft sinds de eerste editie in 1938 een grote internationale status opgebouwd — ooit begonnen als werknemerswedstrijd van het staalbedrijf — en wordt vaak het "Wimbledon van het schaken" genoemd. De verjonging van het deelnemersveld benadrukt een bredere verschuiving in de schaaksport richting jong talent.