25 jaar na eerste homohuwelijk: 'ceremonie vol blijdschap', maar nu zijn er zorgen

In dit artikel:

Vandaag is het precies 25 jaar geleden dat in Nederland het allereerste homohuwelijk werd voltrokken: op 1 april 2001 verbond toenmalig burgemeester van Amsterdam Job Cohen vier homoseksuele paren in de echt, in een volle raadszaal vlak voor middernacht toen de wet in werking trad. Cohen (nu 78) kijkt met vreugde terug op die feestelijke, gemoedelijke ceremonie waarin één vrouwelijk en drie mannelijke koppels trouwden.

Nederland was daarmee het eerste land ter wereld dat huwelijken tussen gelijkgeslachtigen legaliseerde, een voorbeeld dat sindsdien door bijna veertig landen werd gevolgd. Cohen noemt liefde eenvoudigweg een gegeven: "Je houdt nu eenmaal van wie je houdt," en benadrukt dat mensen die meedoen in de samenleving ook de ruimte moeten krijgen zichzelf te zijn.

Tegelijk maakt hij zich zorgen over de huidige stand van homoacceptatie in Nederland. Recente onderzoeken tonen aan dat sommige groepen — onder meer jongeren in delen van Amsterdam — behoudender denken over de positie van homoseksuelen. De International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans & Intersex Association plaatste Nederland recentelijk op de dertiende plek binnen Europa wat betreft bescherming van homorechten, een signaal dat het land niet onomstoten meer is.

Cohen pleit ervoor dat zowel politiek als samenleving zich weer sterker inzetten voor lhbt-rechten, maar hij gelooft vooral in een verandering van onderop: mensen moeten zelf de keuze maken elkaar vrij te laten. "Hou op met die flauwekul, mensen hebben gewoon recht," zegt hij over hoe de discussie idealiter zou moeten verlopen.